Les charmes de la Hollande et de la Belgique en croisière

J4 | Visite d’Amsterdam en bateau-mouche  

Départ pour la visite d’Amsterdam en bateau-mouche. Accompagnés par votre guide, laissez-vous porter au fil de l'eau pour découvrir l’architecture unique de la ville avec ses hautes maisons à pignons. Vous naviguerez notamment sur les quatre grands canaux emblématiques qui encerclent le centre d'Amsterdam : Prinsengracht, Keizersgracht, Herengracht et Singel. La rivière Singel fut transformée en canal au XIVe siècle pour s'intégrer à la ceinture de défense de la ville. Les trois autres canaux furent dessinés au début du Siècle d'Or dans le but d'agrandir la ville. Les travaux commencèrent en 1560 et durèrent plus de cent ans. Le centre historique est aujourd'hui encerclé par les quatre canaux en demi-lune parallèles les uns aux autres. Le tracé suit les rayons du soleil de façon que chaque demeure soit ensoleillée à un moment donné de la journée. Sur un plan de ville, Amsterdam ressemble à une demi-roue de vélo. Du temps libre permettra de découvrir la capitale Hollandaise à votre guise.

 J4 | Excursion à Volendam et Zaanse-Schans

Départ en autocar avec votre guide pour Volendam, un charmant village de pêcheurs au bord de l'Ijsselmeer où les habitants sont quelques fois encore vêtus des costumes traditionnels. Puis, vous visiterez une fromagerie (de Volendam ou ses alentours) pour découvrir la fabrication du fameux fromage rond hollandais : le Gouda. Vous pourrez également le déguster et il en existe de toutes les saveurs et de tout les âges : Baby Gouda ou Old Gouda ; au lait de vache ou au lait de chèvre ; nature, au poivre, au cumin, au piment ou même fumé… ce ne sont là qu'une infime partie des possibilités gustatives de ce petit fromage. Continuation en car pour la visite de Zaanse Schans, un musée à ciel ouvert. Découvrez la fabrication des célèbres sabots de bois hollandais et leur histoire datant de l'an 1200! Au début ce n'était qu'une petite planche "au talon", qui a évolué jusqu'aux modèles sculptés et peints à la main, figurant dans les musées. Et aujourd'hui ? Toujours des sabots, dont la fabrication se réalise le plus souvent mécaniquement. Avant de découvrir la fabrication des sabots, prenez le temps de découvrir l'incroyable collection de sabots : des sabots d'enfants aux sabots de mariage. Profitez d'un temps libre au coeur de cet écomusée hollandais pour y découvrir toutes ses traditions, les moulins, le fromage, les maisons typiques… À partir de 1950, des moulins, des maisons et des bâtiments utilitaires régionaux, datant des XVIIe et XVIIIe siècle, ont été déplacés et regroupés ici, pour former un village au bord du Zaan. Cette excursion vous permettra de découvrir la Hollande authentique et ses traditions.

Remarque

• Prévoir de bonnes chaussures de marche : visite guidée à pied à Volendam et Zaanse Schans

 J5 | La Haye insolite et ses cours intérieures

Départ en autocar en direction de La Haye, la capitale administrative des Pays-Bas. La Haye est l'une des plus belles villes des Pays-Bas. De Guillaume d'Orange au Prince Maurice en passant par la famille royale actuelle, La Haye a toujours été une ville populaire auprès de la maison royale. La Haye avec ses nombreuses cours intérieures authentiques est appelée, avec justesse, la résidence de la cour. Aujourd'hui, ces oasis de tranquillité en plein centre-ville sont assez cachées, mais votre guide vous les fera découvrir : la « Hofje Rusthof », derrière la Lange Voorhout, la « Hof van Wouw » sur la Lange Beestenmarkt ou encore la « Hofje van Nieuwkoop » au Prinsengracht. Vous irez au «Binnenhof» qui signifie littéralement la «cour intérieure». C'est le siège historique du Parlement et du gouvernement néerlandais et centre du pouvoir politique aux Pays-Bas. On y débat des affaires du pays depuis plus de 400 ans. Votre guide vous fera aussi découvrir les monuments royaux. Vous découvrirez le palais Lange Voorhout, également connu sous le nom du musée Escher. Ensuite, passage par l'Hôtel des Indes, le bâtiment de la Cour de cassation et l'église Kloosterkerk.

Remarque

• Prévoir de bonnes chaussures de marche : la visite se fait entièrement à pied

 J7 | Visite guidée de Bruxelles et visite d’une chocolaterie  

La visite de la capitale de la Belgique débutera par un tour panoramique pour découvrir les célèbres monuments de la ville comme le parc royal de Laeken, l'Atomium, représentant une molécule de cristal de fer agrandie 165 milliards de fois et datant de l'exposition universelle de Bruxelles de 1958. Puis vous rejoindrez le centre-ville de Bruxelles, pour admirer, le palais royal de Bruxelles, lieu de travail du roi, de nombreux bâtiments du style art nouveau, les bâtiments des institutions européennes. Vous continuerez la visite à pied en direction de la Grand Place de Bruxelles, avec son imposant hôtel de ville de style gothique datant du 14e siècle et vous découvrirez également le célèbre Manneken-Pis. Arrêt dans une chocolaterie, véritable institution belge. Vous pourrez découvrir le travail des artisans chocolatiers et goûter à ces douces saveurs. Vous aurez encore un peu de temps libre avant de rejoindre l’autocar qui vous ramènera au bateau.

Remarques

• Tour panoramique en autocar avec des arrêts photos
• Prévoir de bonnes chaussures de marche : la visite de la vieille ville se fait à pied et les rues sont pavées

 J9 | Bruxelles, capitale de la BD

Le saviez-vous ? La Belgique est le pays au monde qui compte le plus grand nombre d’auteurs de bandes dessinées au kilomètre carré. Bruxelles met donc à l’honneur sur ses murs des personnages et auteurs incontournables de la bande dessinée. Partez à la découverte des fresques murales de vos héros : Tintin, Gaston Lagaffe, Lucky Luke, Astérix, Corto Maltese et bien d’autres. Trouvez d’autres indices comme les plaques de rues et les statues qui font référence au 9e art. L’histoire de la BD n’aura plus de secrets pour vous. Visite du Centre Belge de la bande dessinée. Un monde merveilleux où la BD est reine. Attraction incontournable située au cœur de Bruxelles, le musée de la BD met à l'honneur le 9e art depuis plus de 30 ans.

 J10 | Anvers, le château Het Steen et le cœur historique

Dominant l’Escaut, le plus ancien bâtiment de la ville, le magnifique château médiéval Het Steen fut construit de 1200 à 1225 et avait pour but de défendre et protéger la ville des envahisseurs. Aujourd’hui transformé en musée « The Antwerp Story », il offre dans chacune de ses pièces une part d’histoire de la ville de manière surprenante et originale. Vous voyagerez au cœur de l’histoire et des siècles en parcourant les différentes salles, et découvrirez anecdotes, secrets cachés et bâtiments que recèle la ville d’Anvers. La terrasse panoramique offre une vue imprenable sur l’Escaut, la ville et le port, deuxième plus grand port d’Europe. Après cette véritable introduction, continuation vers le centre historique et la Grand Place. L’hôtel de ville, classé au patrimoine de l’UNESCO, de style Renaissance est sans conteste le bâtiment le plus remarquable. La Grand Place est bordée de nombreuses maisons des guildes richement décorées et ornées de statues. En son centre se trouve la célèbre fontaine de Brabo et à quelques pas la cathédrale Notre-Dame d’Anvers, chef-d’œuvre architectural de l’art gothique, avec la tour nord et sa flèche de 123 mètres qui domine l’horizon depuis plus de cinq siècles.

 J11 | Gand

Découvrez les points forts de la plus grande ville de Flandre-Orientale lors de cette visite. Suivez les traces de Charles 1er d'Espagne et admirez les monuments de l'une des villes médiévales les mieux préservées d'Europe. Le centre-ville de Gand est un espace piéton à l’image d’un musée à ciel ouvert où l’architecture typique flamande révèle un héritage médiéval incontestable. Puis, dégustation de bière dans une brasserie. Le centre-ville gantois comptait autrefois un très grand nombre de brasseries. Aujourd’hui, les brasseurs semblent redécouvrir Gand. La plus connue est Gruut, qui produit sa bière non pas avec du houblon mais avec des épices.

 J11 | Visite guidée de Bruges et d’une brasserie

Départ en autocar de Gand en direction de Bruges. Ses collections artistiques, sa douceur de vivre, son aura romantique ou encore son attrait architectural sont quelques-uns des atouts de la petite Venise du Nord, joyaux des Flandres et halte incontournable du Nord de l’Europe. Riche cité maritime au XIVe siècle, la ville conserve de cette époque une architecture riche et maîtrisée aux finitions discrètes et élégantes. Vous apercevrez entre autres la Grand-Place, un des lieux incontournables de la ville avec le beffroi et le palais provincial, un ensemble typique de maisons à pignons. Puis, visite d’une brasserie et dégustation. Située dans le cœur historique de Bruges, l’histoire de cette brasserie commence en 1856. Après de nombreuses années et 6 générations familiales, elle est aujourd’hui une brasserie dynamique et fidèle à ses origines, avec des bières brugeoises authentiques. Partez à la découverte de la brasserie et laissez-vous surprendre par l’odeur de malt et de houblon frais qui règne dans le grenier. Ici, la bière est brassée sous vos yeux. Dégustation après la visite. Retour au bateau à Gand.

Remarques

• Le trajet de Gand à Bruges aller-retour est d’une durée de 2h en autocar

 J12 | Le plan Delta

Route vers le plus grand ouvrage de défense contre les eaux au monde, situé sur le territoire et les côtes des Pays-Bas. Il a pour but de lutter contre les inondations maritimes en particulier pour les provinces de Zélande, de Hollande-Méridionale et du Brabant-Septentrional. Le plan Delta est l’œuvre de plusieurs décennies. 5 barrages anti-tempête, 2 écluses, 6 barrages. Lors de l’Expédition Delta, les ouvrages d'art impressionnants du Plan Delta prennent vie. Vous explorerez, lors de votre visite, une partie du Plan Delta.

 J13 | Les moulins de Kinderdijk

Départ en autocar vers le site des moulins de Kinderdijk. C'est le seul endroit au monde où l'on peut voir autant de moulins réunis. C'est l'une des raisons pour lesquelles les moulins de Kinderdijk sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997. Les moulins avaient pour fonction principale de pomper l'eau en excédent. A partir du XIe siècle la région tourbeuse de l'Alblasserwaard (région naturelle néerlandaise située dans la partie sud-est de la Hollande-Méridionale) a été défrichée. Ce qui signifiait avant tout l'évacuation de l'eau excédentaire du sol tourbeux vers les rivières environnantes. Des milliers de fossés furent creusés à cet effet dans les prairies voisines. Le drainage accentua cependant l'affaissement de la tourbe si bien qu'avec le temps les habitants furent contraints d'évacuer l'eau en utilisant la force du vent. C'est pourquoi dès le Moyen-âge des moulins à vent firent leur apparition. Vers 1868, des stations de pompage à vapeur et électriques prirent le relais des moulins, mais aujourd'hui encore les ailes de ces derniers tournent encore. Dix-neuf moulins en tout son sur le site des moulins de Kinderdijk. Il est composé de huit moulins en pierre de Nederwaard datant de 1738, huit moulins en bois d'Overwaard datant de 1740, deux moulins en pierre du polder Nieuw-Lekkerland datant de 1760 et un moulin du polder Blokweer. Ce dernier moulin fut construit en 1521 et malheureusement détruit par un incendie en 1997. Tout a été mis en œuvre pour remettre le moulin à l'état d'origine. La visite d'un des moulins vous donnera une idée de la vie et du travail du meunier.