Sicile et Malte

Vols vers Palerme.

Arrivée à Palerme, capitale de la Sicile. Accueil par votre guide, puis transfert à Cefalù, petite ville d'artisans et de pêcheurs, réputée pour ses richesses historiques. D/S

Visite guidée à pied de Cefalù et de son centre historique. Puis, visite de la cathédrale de Cefalù, l'un des édifices les plus importants de l'époque normande, dont la grande voûte de l'abside est entièrement recouverte par l'image majestueuse du Christ «Tout puissant». Visite du lavoir médiéval de Cefalù, un exemple de la vie médiévale sicilienne. Ici jadis, les lavandières venaient laver le linge. En route vers Castelbuono, fondée par les Byzantins. Visite guidée à pied de Castelbuono avec ses nombreuses églises et le château des Ventimiglia. Dégustation des produits du pays dans un restaurant typique avec vin. Continuation vers Milazzo et embarquement vers les îles Éoliennes. Débarquement à Lipari, la plus grande des îles Éoliennes. Elle qui fut jadis le centre de commerce de l'obsidienne, verre d'origine volcanique, et qui est aujourd'hui le plus important producteur de pierre ponce. PD/D/S

Aujourd'hui, plusieurs îles à découvrir. Tout d'abord, excursion en bateau jusqu'à l'île de Vulcano qui est célèbre pour ses sources thermales à ciel ouvert. Ensuite, rendez-vous vers l'île de Panarea. Découverte du petit port de San Pietro et du village de Ginostra. Puis, continuation en bateau vers l’île de Stromboli pour l'observation de son volcan et la découverte du village San Vincenzo qui est un véritable petit havre de paix à l'ambiance pittoresque. Retour vers Lipari en fin de journée. PD

En matinée, tour de l’île de Lipari avec arrêts dans ses quatre villages et petites dégustations en cours de route. Embarquement pour Milazzo, en Sicile. En route vers Giardini-Naxos, petite ville côtière située dans la province de Messine. Pour beaucoup, elle est considérée comme le premier établissement grec en Sicile. PD/S

Départ pour Castelmola, charmant village offrant une vue superbe sur Taormina et le golfe de Naxos. Descente le long des ruelles jusqu’à la place principale de Taormina, petite ville perchée sur les monts Tauros avec son panorama unique sur l'Etna. Temps libre pour découvrir son charme avec ses ruelles étroites bordées de boutiques et son théâtre grec spectaculaire. Flanez à l’italienne et arrêtez-vous pour déguster un gelato ou une granita. PD

En route vers le mont Etna, le volcan le plus imposant d'Europe, toujours en activité. Montée en autocar au mont Etna jusqu'à 1800 m d'altitude; puis continuation par téléphérique jusqu'à 2500m pour une vue panoramique sur les cratères éteints des monts Silvestri où sont visibles les traces des coulées de la lave récente. Temps libre afin d’apprécier à votre rythme la beauté du paysage.  Continuation vers Noto, visite guidée. Après une violente éruption de l’Etna en 1693, Noto a été entièrement reconstruite dans un magnifique style baroque.  Promenade au centre historique pour découvrir les coins baroques les plus beaux de ce musée architectural à ciel ouvert. Continuation vers Modica.  PD/D/S

Départ vers le port de Pozzallo et embarquement par traversier vers Malte, l’île de quatre mille ans d’histoire, terre d’accueil des chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, du 16e au 19e siècle. L’île est devenue indépendante en 1964. Accueil par votre guide. Puis, visite guidée de Mdina, ancienne capitale de Malte et cité médiévale surnommée « cité du silence ». Visite de la cathédrale Saint-Paul. Continuation et visite des catacombes de Saint-Paul de Rabat, non loin de Mdina, datant du 4e siècle avant notre ère. Puis, arrivée à Sliema, principal centre touristique situé en face de La Valette, offrant 3 km de promenade en bord de mer éclairée en soirée. PD/D/S

Tour guidé de La Valette, capitale de Malte. Puis, visite des jardins de Baracca, bâtis sur les remparts de La Valette et qui entourent cette cité majestueuse. Ces jardins furent construits par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean et offrent une vue imprenable du Grand Port et des Trois Cités. Par la suite, visite guidée de la co-cathédrale de Saint-Jean qui abrite les œuvres d’art les plus prestigieuses de l’île et visite de son musée où sont exposées de superbes tapisseries flamandes. Puis, balade dans la ville pour admirer les bâtiments historiques dont le palais du Grand Maître. Ensuite visionnement du Malta Expérience, un documentaire historique sur Malte et sa civilisation depuis l’époque préhistorique jusqu’à nos jours. Enfin, embarquement en gondoles maltaises et visite des Trois Cités médiévales où les chevaliers s’installèrent en 1530. PD

Excursion vers l’île de Gozo située au nord-ouest de Malte. Arrivée au pittoresque port de Mgarr. Visite des temples préhistoriques de Ggantija datant de 3600 avant notre ère. Puis Dwejra qui offre l’un des plus beaux paysages de Gozo. Continuation vers Victoria, la capitale de l’île. Visite de la grotte de Calypso et de la très belle baie de Xiendi. Retour à Sliema en fin de journée. PD

Matinée libre. En après-midi, départ pour les dernières visites de l’île. Découverte des falaises de Dingli, hautes de 250 mètres, offrant un panorama grandiose. Puis, vers le village de pêcheurs le plus traditionnel et authentique de l’île, découverte de Marsaxlokk. Ses petites embarcations de couleurs décorent le port. Reste de la journée libre. PD

Tôt le matin, transfert au port et embarquement  sur le traversier vers l’île de la Sicile. Arrivée puis en route vers Modica, une des villes baroques siciliennes. Balade à travers ses ruelles étroites et ses jardins remplis de palmiers et d'orangers. Dégustation du célèbre chocolat de Modica. Continuation vers Raguse pour une visite guidée. Son centre historique est un labyrinthe de ruelles pittoresques bordées d'anciens palais et ouvrant sur de jolies places comme la Piazza Duomo, la superbe place centrale de Raguse surplombée par l'église de San Giorgio qui se dresse majestueusement en haut d'un escalier. Reste de la journée libre.  PD/D/S 

En route vers Caltagirone, célèbre pour ses belles céramiques, ses poteries artisanales et ses 142 marches revêtues de carreaux en céramique tous différents. Ensuite, visite guidée de Piazza Armerina, magnifique ville d’art au cœur de la Sicile. Visite de la villa romaine du Casale remontant à la fin du 4e siècle, propriété d’une importante famille romaine. La splendide villa impériale est une magnifique demeure rurale, dont le charme provient surtout de ses incroyables mosaïques qui décorent une trentaine de pièces et qui sont considérées parmi les plus belles et mieux conservées de l’époque romaine. Les œuvres, minutieuses et émouvantes, résultent d’un travail extrêmement méticuleux. Continuation vers Agrigente qui jouit d’une situation idyllique sur la côte méridionale de la Sicile. PD/D

Visite guidée du parc archéologique d’Agrigente, célèbre et surnommé la « vallée des Temples », classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une balade vous conduit au gré des principaux vestiges grecs, dont le temple d’Hercule. Celui-ci aurait rivalisé de grandeur avec le Parthénon d’Athènes. Ensuite, par la route côtière vers Marsala, dégustation de plusieurs variétés du célèbre vin Marsala. PD/S

En route vers le charmant petit village médiévale de Erice, perché au sommet du mont Erice, surplombant le golfe de Trapani avec une splendide vue panoramique à 360°.  Balade dans cette cité avec des rues étroites, des cours fleuries, des églises et des châteaux. Puis, visite guidée du site archéologique de Segeste. Cette cité jadis prospère a été anéantie en l’an 1000 par les Sarrasins. Visite du temple à colonnes doriques et de l'imposant théâtre grec, isolé au milieu de collines sauvages. Continuation vers Palerme, capitale de l’île de la Sicile. PD/S

En matinée, visite guidée de Palerme. Découverte de la Piazza Pretoria avec le siège de la Mairie, la fontaine Pretoria avec les statues allégoriques, les balustrades et les escaliers que Francesco Camilliani a réalisés au 16e siècle. Voyez également de l’extérieur les églises de San Cataldo, Saint Jean des Ermites et la magnifique cathédrale de Parlerme avec son style arabo-normand. En après-midi, départ pour Monreale et visite de la cathédrale Santa Maria Nuova avec le Christ Pantocrator et les milliers de mosaïques en or. Il s’agit de l’un des monuments les plus admirables du Moyen Âge et de la plus importante construction normande de l’île. PD

Tour guidé à pied de Palerme. Voyez de l’extérieur l'imposant palais des Normands en style arabo-normand, siège du Parlement sicilien. Visite de la chapelle Palatine, œuvre remarquable avec ses mosaïques de style byzantin. Puis balade dans le marché Della Vucciria, le plus vieux de Palerme. Temps libre. Puis en fin de journée, départ vers le mont Pellegrino pour admirer la splendide baie de Palerme. Souper d’au revoir à Mondello, ancien village de pêcheurs devenu la station balnéaire chic de Palerme. PD/S

Transfert vers l’aéroport et vols de retour. PD