Sicile et Malte

Vols vers Palerme avec correspondance.

Arrivée à Palerme, capitale de la Sicile. Accueil par votre guide, puis transfert à Cefalù, petite ville d'artisans et de pêcheurs, réputée pour ses richesses historiques. D/S

En matinée, visite guidée à pied du centre historique de Cefalù. Visite de la cathédrale, l'un des édifices les plus importants de l'époque normande, dont la grande voûte de l'abside est entièrement recouverte par l'image majestueuse du Christ «Tout puissant». Visite du lavoir médiéval, un exemple de la vie médiévale sicilienne. Ici jadis, les lavandières venaient laver le linge. Ensuite, route vers Castelbuono, fondée par les Byzantins. Visite guidée à pied de Castelbuono avec ses nombreuses églises et le château des Ventimiglia. Dégustation des produits du pays dans un restaurant typique, avec vin. Continuation vers Milazzo et embarquement vers les îles Éoliennes. Débarquement à Lipari, la plus grande des îles Éoliennes. Elle fut jadis le centre de commerce de l'obsidienne, verre d'origine volcanique, et elle est aujourd'hui le plus important producteur de pierre ponce. PD/D/S

Aujourd'hui, vous partirez à la rencontre de trois belles îles Éoliennes. Tout d'abord, une excursion en bateau vous mènera jusqu'à l'île de Vulcano, célèbre pour ses sources thermales à ciel ouvert. Ensuite, rendez-vous vers l'île de Panarea pour une découverte du petit port de San Pietro et du village de Ginostra. Puis, continuation en bateau vers l’île de Stromboli, célèbre pour son volcan à la silhouette imposante. Si le temps le permet, découverte du village San Vincenzo, véritable havre de paix à l'ambiance pittoresque. Retour vers Lipari en fin de journée. PD

En matinée, tour de l’île de Lipari avec arrêts marqués dans quatre villages. Des petites dégustations sont prévues en cours de route. En après-midi, retour en bateau vers le port de Milazzo sur le continent, puis route vers Giardini-Naxos, petite localité côtière située dans la province de Messine. Pour beaucoup, elle est considérée comme le premier établissement grec en Sicile. PD/S

Départ pour Castelmola, charmant village offrant une vue superbe en contrebas sur Taormina et la Mer Ionienne. Descente le long de ses ruelles jusqu’à la place principale de Taormina, ville perchée sur une terrasse du mont Tauro et réputée pour son panorama unique sur l'Etna. Temps libre pour découvrir son charme indéniable conféré par ses ruelles étroites bordées de boutiques et son théâtre grec à l'emplacement spectaculaire. Profitez-en pour flâner à l’italienne et déguster un gelato ou granita. PD

En matinée, route vers le Mont Etna, l'un des volcans les plus actifs d'Europe. Montée en autocar jusqu'à 1800 m puis continuation par téléphérique jusqu'à 2500 m pour une vue panoramique sur les cratères éteints des monts Silvestri où sont visibles les traces des coulées de lave récente. Temps libre afin d’apprécier la beauté des lieux, à votre rythme. Continuation vers la ville de Noto qui, après une violente éruption de l’Etna en 1693, avait été entièrement reconstruite dans un magnifique style baroque. Promenade dans son centre historique pour découvrir les coins les plus séduisants de ce musée architectural à ciel ouvert. Une dégustation de vin chez un vignoble couronne cette belle promenade. Continuation vers Modica. PD/D/S

Départ vers le port de Pozzallo et embarquement par traversier vers Malte, l’île de 4000 ans d’histoire et terre d’accueil des Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem entre les 16e et 19e siècles. L’île est devenue indépendante en 1964 après s'être libérée du joug britannique. À l'arrivée au port de La Valette, accueil par votre guide puis transfert à Mdina pour une visite guidée de cette ancienne capitale de Malte. Avec ses murailles imposantes et ses ruelles tranquilles, vous tomberez sous le charme de cette élégante cité médiévale, surnommée la « Cité silencieuse ». Visite de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Continuation vers Rabat, non loin de Mdina, pour une visite des catacombes de Saint-Paul datant du 4e siècle avant notre ère. Retour en fin de journée à Sliema, principal centre touristique situé en face de La Valette, offrant 3 km de promenade en bord de mer éclairée en soirée. PD/D/S

*Le déroulement de cette journée est susceptible d'être modifié en fonction de l'horaire du traversier Pozzallo - La Valette.

Journée consacrée à l'exploration de La Valette, capitale de Malte. La visite guidée vous fera découvrir les jardins Baracca, bâtis sur les remparts de la ville par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean. Outre leur diversité impressionnante d'essences florales, les jardins offrent une vue imprenable du Grand Port et des Trois Cités en face. La visite se poursuit par un arrêt à la ravissante co-cathédrale Saint-Jean abritant plus de 400 tombes de Chevaliers en marbre rouge, blanc et noir. Visite de son petit musée où sont exposées de superbes tapisseries flamandes. Balade dans les ruelles de la ville pour admirer les bâtiments historiques dont le palais du Grand Maître (extérieur). Vous assisterez ensuite à un visionnement de Malta Experience, un documentaire historique sur Malte et sa civilisation depuis l’époque préhistorique jusqu’à nos jours. La journée se termine par une petite balade sur l'eau à bord de gondoles maltaises et la visite des Trois Cités médiévales (Birgu/Senglea/Cospicua) où les Chevaliers s’installèrent en 1530. PD

Excursion vers l’île de Gozo située au nord-ouest de l'île de Malte. L'entrée sur l'île se fait par bateau via le pittoresque port de Mgarr. Route vers Victoria, capitale de l'île ceinturée par une citadelle, puis direction la magnifique baie de Xlendi. Arrêt au village artisanal Ta' Dbiegi, l'un des meilleurs endroits au pays pour acheter des souvenirs originaux. En après-midi, visite du temple préhistorique de Ggantija datant de 3600 ans avant notre ère, ce qui en fait un vestige archéologique antérieur aux Pyramides de Gizeh. Retour à Sliema en fin de journée. PD/D

Matinée libre. En après-midi, vous serez conduits aux falaises de Dingli, hautes de 250 mètres, offrant un panorama unique sur les jardins en terrasse en contrebas et sur la Mer Méditerranée. Par la suite, vous rejoindrez le village de pêcheurs le plus authentique de l’île, Marsaxlokk. Son port abrite de multiples embarcations traditionnelles appelées luzzu, aux couleurs primaires étincelantes et portant à la proue l'œil phénicien, symbole de protection et censé favoriser une pêche miraculeuse. Reste de la journée libre. PD

Tôt le matin, transfert au port de La Valette et embarquement  sur le traversier vers Pozzallo en Sicile. Arrivée puis route vers Modica, l'une des villes baroques siciliennes. Balade à travers ses ruelles étroites et ses jardins remplis de palmiers et d'orangers. Dégustation du célèbre chocolat de Modica. Continuation vers Raguse pour une visite guidée. Son centre historique est un labyrinthe de ruelles pittoresques bordées d'anciens palais et ouvrant sur de jolies places comme la Piazza Duomo, la superbe place centrale de Raguse surplombée par l'église de San Giorgio qui se dresse majestueusement en haut d'un escalier. Reste de la journée libre.  PD/D/S 

En matinée, route vers Caltagirone, célèbre pour ses belles céramiques, ses poteries artisanales et ses 142 marches revêtues de carreaux en céramique tous différents. Ensuite, visite guidée de Piazza Armerina, magnifique ville d’art au cœur de la Sicile. Visite de la Villa Romana del Casale remontant à la fin du 4e siècle, propriété d’une importante famille romaine. La villa impériale est une magnifique demeure rurale dont la beauté réside surtout dans ses incroyables mosaïques décorant une trentaine de pièces et qui sont considérées parmi les plus belles et mieux conservées de l’époque romaine. Les œuvres, minutieuses et émouvantes, résultent d’un travail extrêmement méticuleux. Continuation vers Agrigente qui jouit d’une situation idyllique sur la côte méridionale de la Sicile. PD/D

En matinée, visite guidée du célèbre parc archéologique d’Agrigente, surnommé la « Vallée des Temples » et classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Une balade vous conduit au gré des principaux vestiges grecs, dont le temple d’Hercule. Celui-ci aurait rivalisé de grandeur avec le Parthénon d’Athènes. Ensuite, arrêt sur la route côtière menant à Marsala pour une dégustation de plusieurs variétés du célèbre vin Marsala. PD/S

En matinée, route vers le charmant petit village médiéval de Erice, perché au sommet du mont éponyme, surplombant le golfe de Trapani avec une splendide vue panoramique à 360°. Balade dans ce charmant village avec ses rues étroites, ses cours fleuries, ses églises et ses châteaux. Ensuite, visite guidée du site archéologique de Segeste, jadis cité prospère anéantie en l’an 1000 par les Sarrasins. Vous y verrez notamment un temple à colonnes doriques et un imposant théâtre grec, isolé au milieu de collines sauvages. Continuation vers Palerme, capitale de l’île. PD/S

En matinée, visite guidée de Palerme. Découverte de la Piazza Pretoria avec le siège de la Mairie, la fontaine Pretoria et ses statues allégoriques, les balustrades et les escaliers réalisés par Francesco Camilliani au 16e siècle. Vous verrez également (extérieur seulement) les églises de San Cataldo, Saint-Jean des Ermites et la magnifique cathédrale de Palerme construite dans un style arabo-normand. En après-midi, départ pour Monreale et visite de la cathédrale Santa Maria Nuova avec le Christ Pantocrator et les milliers de mosaïques en or. Il s’agit de l’un des monuments les plus admirables du Moyen Âge et la plus importante construction normande de l’île. PD

En matinée, poursuite du tour guidé à pied de Palerme. Vous verrez de l’extérieur l'imposant palais des Normands en style arabo-normand, siège du Parlement sicilien. Visite de la chapelle Palatine, œuvre remarquable avec ses mosaïques de style byzantin, puis balade dans le marché Della Vucciria, le plus vieux de Palerme. Temps libre en après-midi. En fin de journée, départ vers le mont Pellegrino pour admirer la splendide baie de Palerme. Souper d’au revoir à Mondello, ancien village de pêcheurs devenu la station balnéaire chic de Palerme. PD/S

Transfert vers l’aéroport et vols de retour avec correspondance. PD