Douceurs méditerranéennes de Chypre

Vols avec correspondance vers Paphos.

Arrivée à l’aéroport de Paphos et accueil par votre guide de parcours. Transfert et installation à l’hôtel. Temps libre pour le reste de la journée. Profitez-en pour vous promener dans le vieux port de Paphos au bout duquel se dresse un petit château.

Journée consacrée à la découverte du passé millénaire de Paphos et ses environs, qui justifie son inclusion sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. En matinée, visite du site des tombeaux des Rois. Creusés dans le roc et inspirés de la tradition antique égyptienne, ils sont uniques à Chypre. Puis, vous verrez le pilier de Saint-Paul sur le vaste site de la basilique Chrysopolitissa avant d’admirer une série de mosaïques très bien conservées sur le site antique de Nea Paphos. Dîner libre. En après-midi, vous longerez le littoral jusqu’à la plage d’Aphrodite, dominée par des rochers verticaux s’avançant dans la mer. Vous en apprendrez davantage sur la légende qui lie la déesse Aphrodite à l’île de Chypre et à ce site en particulier. Retour à Paphos. Un souper de bienvenue terminera cette belle journée. PD/S

Profitez d’une excursion à Polis Chrysochous, jolie bourgade nichée dans la baie éponyme. Vous tomberez sous le charme de cette localité à l’atmosphère décontractée, puis vous verrez les bains d’Aphrodite où, selon la légende, la déesse grecque se baignait jadis. Dîner libre dans un restaurant au célèbre jardin d’herbes aromatiques. En après-midi, laissez-vous bercer par les eaux bleu-turquoise de la baie lors d’une balade en bateau, qui vous offrira des vues splendides sur la péninsule boisée d’Akamas. Sur le chemin du retour, un arrêt est prévu sur la côte ouest de l’île pour y voir l’épave échouée du cargo Edro III. PD

En matinée, vous délaisserez progressivement le relief plat du littoral pour emprunter un chemin de plus en plus vallonné jusqu’à atteindre les hauteurs du massif du Troodos, véritable joyau naturel et important foyer culturel de l’identité chypriote. Recouverte par une forêt dense de pins et de cèdres, la région est truffée d’églises orthodoxes et de villages traditionnels aux maisons en pierre. Visite du monastère de Kykkos, le plus vénéré de l’île, et de la tombe de Makários III, archevêque, premier président de Chypre et véritable héros national. Puis, visite de la petite église d’Agios Nikolaos de Stegis, protégée par l’UNESCO, aux fresques byzantines bien préservées, près de Kakopetriá. Dîner libre. En après-midi, route panoramique en direction de Platres. Vous apercevrez en chemin le mont Olympe, point culminant du pays à 1952 mètres. Installation et souper à l’hôtel. PD/S

Les pentes de la région du Troodos sont propices à la production de vins et la journée sera consacrée à la découverte de villages viticoles. Premier arrêt au vignoble Ktima Gerolemo pour une visite des vignes et une introduction aux principes de la culture organique du raisin. Dégustation de vins avec une vue spectaculaire sur la vallée. Puis, route vers le village d’Omodos pour une démonstration culinaire de spécialités locales dans une boulangerie. Les secrets de la fabrication du pain traditionnel arkatena et des feuilletés aux olives et au fromage vous seront dévoilés. Dîner libre. En après-midi, temps libre pour déambuler dans les ruelles pavées d’Omodos et visiter ses boutiques artisanales, parmi les plus agréables de l’île. Continuation vers le village de Koilani, à l’esprit rural bien vivant, avec ses maisons en pierre érigées le long d’étroites ruelles. Visite du vignoble familial Ayia Mavri, réputé pour ses vins sucrés dont le célèbre Commandaria, produit depuis plus de 5000 ans ! Vous en apprendrez sur le passé millénaire de la fabrication du vin à Chypre tout en profitant d’une dégustation de vins. Temps libre pour marcher dans les ruelles de Koilani. Retour à Platres et souper à l’hôtel. PD/S

En matinée, vous emprunterez la route qui descend les flancs du Troodos jusqu’au site antique de Kourion, l’un des plus grandioses de l’île. Le site est célèbre pour ses pavements de mosaïque d’anciennes maisons romaines ainsi que ses vues sensationnelles sur la mer depuis l’amphithéâtre gréco-romain. Continuation vers le château de Kolossi, à l’apparence d’une tour fortifiée, construit à l’époque des croisades en Terre sainte. Dîner libre. Route vers Limassol et visite de son château médiéval, au cœur de la vieille ville. Au cours des dernières années, la ville s’est dotée d’une marina moderne et marcher sur sa promenade aménagée le long de la mer est un vrai bonheur. Temps libre et installation à l’hôtel. PD

En matinée, départ vers Lefkara, l’un des villages de montagne les plus charmants de l’île, avec ses ruelles au décor intemporel, bordées par des maisons de calcaire blanc. Le village est réputé pour sa dentelle et son orfèvrerie, que vous découvrirez dans ses boutiques. Ensuite, direction Nicosie, la seule capitale européenne à être divisée de nos jours, avec la partie chypriote à l’influence grecque au sud de la « ligne verte » contrastant avec une architecture marquée par l’influence musulmane dans la partie nord. Située au centre du pays, Nicosie elle-même est entourée de solides bastions en forme d’étoile. Dîner libre. En après-midi, balade guidée dans le quartier Laïki Geitonia de la vieille ville, puis entrée à la Galerie municipale Leventis pour y découvrir sa collection d’artefacts historiques et d’œuvres contemporaines. Temps libre pour le reste de la journée. Profitez-en pour déambuler sur la rue Ledra, explorer d’autres secteurs de la ville, longer les remparts vénitiens, visiter le musée archéologique de Chypre ou encore siroter un café en terrasse sur la place animée Plateia Faneromenis. PD

Cette belle journée débutera par des vues splendides sur les secteurs nord et sud de Nicosie à partir de l’observatoire de la tour Shacolas, accessible en ascenseur. L’histoire mouvementée de la ville vous sera révélée grâce à des écrans tactiles et vous pourrez distinguer les monuments marquants de Nicosie-Nord, secteur dominé par une montagne sur laquelle le drapeau turc est aisément reconnaissable. Puis, munis de votre passeport, vous traverserez la « ligne verte » pour découvrir à pied les richesses de Nicosie-Nord : la cathédrale Sainte-Sophie convertie en mosquée Selimiye, le Bedesten adjacent et l’ancien caravansérail ottoman Büyük Han à l’état de conservation remarquable. Dîner libre suivi de temps libre pour effectuer vos propres découvertes. Retour à l’hôtel. PD

Journée consacrée à la découverte des sites incontournables de Chypre-Nord. D’abord, vous visiterez l’abbaye médiévale de Bellapaïs, ayant conservé son église, son cloître et son réfectoire. Puis, direction le château de Saint-Hilarion, accroché majestueusement sur le flanc d’une montagne, pour bénéficier de vues à couper le souffle sur la plaine et la côte méditerranéenne en contrebas. Le château tient son nom d’un moine qui échappa aux persécutions en Terre sainte. Enfin, vous rejoindrez Kyrenia, localité portuaire sur la côte nord de l’île. Dîner libre, puis promenade sur sa jetée offrant des vues privilégiées sur son petit port aux terrasses animées et sur son château en contre-haut. Vous accéderez au château par un pont en pierre et visiterez le musée de l’épave de Kyrenia, l’une des épaves les plus anciennes au monde. Retour à Nicosie. PD

En matinée, direction le sud pour la visite d’une ancienne ferme traditionnelle chypriote près du village de Chirokitía, reconvertie en atelier de vannerie. Après une courte visite qui vous permettra de découvrir de jolies pièces issues de l’artisanat local, vous serez les spectateurs d’une démonstration culinaire de deux produits typiques du pays : le fromage traditionnel halloumi et la pâtisserie bourekia. Dégustation de spécialités locales accompagnée de vin. Continuation vers la ville côtière de Larnaca. Installation à l’hôtel et temps libre pour le reste de la journée. PD/D

Matinée consacrée à la visite guidée de Larnaca et de ses environs. Vous découvrirez la cathédrale Saint-Lazare, reconnue pour son intérieur harmonieux en pierre et la splendeur de son iconostase. Ensuite, vous rejoindrez le lac salé de Larnaca pour une visite de la mosquée Hala Sultan Tekke, l’un des sites de pèlerinage de la population musulmane de l’île. Puis, un arrêt est prévu à l’aqueduc de Kamares, de style romain, en fonction jusque dans les années 1950. Dîner libre dans le centre de Larnaca. Profitez de l’après-midi libre pour déambuler sur l’agréable promenade Finikoudes longeant la mer, dominée par un petit fort. Plus au sud, les amateurs de plage seront ravis de poser leur serviette sur la plage Makenzie, tandis que les amateurs d’artisanat pourront visiter des ateliers tenus par des céramistes dans le petit quartier aux maisons blanches. PD

Journée libre. Profitez-en pour vous reposer sur le bord de la mer, marcher dans les rues invitantes du centre-ville, flâner dans un café, ou encore visiter la riche collection archéologique de la Fondation Pierides. Si vous le souhaitez, vous pouvez prendre part à une excursion optionnelle ($) sur la côte est de l’île. En soirée, souper d’au revoir. PD/S

Transfert tôt dans la nuit à l’aéroport de Larnaca et vols de retour avec correspondance.