Carrefours de l'Histoire: Égypte, Jordanie et Israël

Vols vers Le Caire.

Arrivée au Caire, accueil par votre guide et transfert à l’hôtel. S

En matinée, visite du musée égyptien situé au centre-ville du Caire. Ce musée d'égyptologie renferme des pièces couvrant toutes les périodes de l'histoire antique d'Égypte. Continuation pour la visite de la grande mosquée de Mohammed Ali, située dans la citadelle de Salah Al-Din, qui domine Le Caire avec ses imposants minarets visibles de tous les points de la ville. Direction le Vieux-Caire pour une promenade dans le quartier copte. Visite de l'église des Saints-Serge-et-Bacchus, ou « l'église suspendue », est l'une des plus anciennes et des plus célèbres églises coptes du Caire. PD/D/S

Journée de découvertes des trésors égyptiens. Débutez votre exploration avec le Sphinx, long de 60 mètres, qui est probablement la statue la plus emblématique au monde. Poursuivez votre parcours avec les pyramides de Gizeh, tombeaux des pharaons Khéops, Khéphren et Mykérinos, et ensemble monumental considéré comme l’une des sept merveilles du monde. Visite guidée des sites de Memphis, la plus ancienne capitale de l’Égypte qui, d’après la tradition, fut fondée par le légendaire roi Ménès, et de Saqqarah, avec sa pyramide à degrés. Retour au Caire. PD/D/S

Transfert à l’aéroport et vol vers Louxor. Visite du temple de Karnak qui deviendra le plus grandiose complexe religieux de l’Antiquité. Suivra la visite du temple de Louxor, vieux de 3200 ans, érigé au bord du Nil. En après-midi, promenade dans les souks, puis embarquement pour cinq jours de croisière sur le Nil. Nuit à bord du navire. PD/D/S

Visite de la rive ouest où se trouve le quartier authentique West Bank puis continuation pour la découverte de la vallée des Rois et des Reines, ensemble de plusieurs dizaines de tombes dispersées au pied d’une montagne rocailleuse suivant les méandres d’une vallée désertique où la plupart des pharaons des 18e et 20e dynasties furent inhumés. Poursuite par la visite du temple funéraire d’Hatchepsout à Deir El-Bahari, commandé par la reine Hatchepsout pour elle-même et pour son père. Ce temple tient son originalité de sa succession de terrasses qui menaient au sanctuaire. Ensuite, arrêt photos aux colosses de Memnon. Navigation vers Esna en passant par son écluse, jusqu’à Edfou, entourée de nombreux villages typiques situés le long du Nil. Vous aurez l’impression que le temps s’est arrêté. PD/D/S

En avant-midi, visite du temple d’Horus, le dieu-faucon, l’un des temples gréco-romains les mieux préservés du pays et deuxième sanctuaire le plus important d’Égypte après Karnak. Navigation vers Kôm Ombo et visite guidée du seul temple en Égypte dédié à deux dieux : Sobek à tête de crocodile et Haroëris à tête de faucon. Arrivée à Assouan. PD/D/S

Débarquement à Assouan où la visite débutera par le haut barrage d’Assouan. Cette construction gigantesque, longue de 3600 mètres et haute de 111 mètres, a mobilisé 30 000 travailleurs. Continuation avec la visite du temple de Philae. situé sur l’île du même nom qui fut construit à l’époque Ptolémaïque. Son architecture, son décor et son environnement aquatique en font l’un des plus beaux monuments d’Égypte. Extraordinaire! Excursion en felouque, voilier typique du Nil, autour des îles Éléphantine et Kitchener avec un arrêt pour la visite du jardin botanique. PD/D/S

En matinée, visite du temple de Kalabsha situé à l'extrémité ouest du haut barrage d'Assouan. Ce sont près de 13 000 pierres, d'une tonne chacune, qui descendirent le Nil sur des péniches afin d’être utilisées à des constructions. Route vers Abou Simbel et le lac Nasser. Celui-ci se situe sur le Nil, derrière le haut barrage d’Assouan au sud de l’Égypte. Il est né du projet du barrage d’Assouan en 1967 qui visait à protéger les populations des crues. Il aura fallu déplacer 60 000 Nubiens et, avec l’aide de l’UNESCO et de plusieurs organisations mondiales, déménager des temples ancestraux comme Abou Simbel pour constituer cette retenue d’eau de 500 kilomètres de long. D'un cadre exceptionnellement calme, désertique et sauvage, cette superbe région nubienne vous plongera dans la très riche archéologie de l’Égypte ancienne au fil de cette croisière de quatre jours. En après-midi, embarquement puis visite guidée des deux temples d’Abou Simbel : le temple de Ramsès II et le temple de son épouse Néfertari qui semblent émerger des eaux. En soirée, spectacle son et lumière aux temples d’Abou Simbel. PD/D/S

Navigation vers Kasr Ibrim. Les traces archéologiques les plus anciennes datent d'environ 1000 av. J.-C., mais la forteresse fut probablement construite au Moyen Empire entre 2055 et 1650 av. J.-C. Kasr Ibrim abrite le temple de Taharqa qui devint une église, puis une cathédrale consacrée à la Vierge Marie au 7e siècle. Ce n'est qu'au 16e siècle que l'islam supplanta le christianisme. Visite du temple d’Amada, l’un des plus beaux et des mieux conservés de la Nubie. Découverte du temple rupestre de Derr. Reprise de la navigation vers Wadi El-Seboua. PD/D/S

Tôt en matinée, visite de la région de Wadi El-Seboua surnommée la « vallée des lions ». Les Arabes, inspirés par les sphinx de pierre à corps de lion, gardaient l'allée centrale du temple d’Amon en corps de lion. À la suite de la création du lac Nasser, ce temple de Ramsès II a été démonté et rebâti à un niveau supérieur sur le site de la nouvelle Seboua. Poursuite de la navigation. Vous admirerez les habitations des pêcheurs et les bords verdoyants du lac. Cette région à la beauté unique renferme des fjords de bleus nuancés à certaines époques de l’année. Navigation vers Assouan. PD/D/S

Débarquement à Assouan et transfert vers l’aéroport pour le vol vers le Caire. À l’arrivée, route vers Alexandrie, l’une des plus anciennes villes de l’histoire de l’humanité. Alexandrie a été fondée par Alexandre le Grand en 332 av. J.-C. et fut la capitale de l'Égypte gréco-romaine. PD/D/S

Départ pour les catacombes de Kom El-Shoqafa pour y découvrir les œuvres d'art de deux cultures fascinantes, une ancienne nécropole romaine dont le tombeau familial est un bel exemple de la fusion des arts et de l'architecture égyptiens et gréco-romains. Puis, découverte du pilier de Pompée, une colonne de granite de 25 mètres de haut construite en hommage à l'empereur Dioclétien qui libéra la ville assiégée. Continuation vers la citadelle de Qaitbay, construite par le sultan Qaitbay pour protéger Alexandrie de l'invasion ottomane. Elle est édifiée sur le site de l'ancien phare d'Alexandrie. Continuation pour la visite de la bibliothèque d’Alexandrie, la plus grande au monde, et de sa cour ouverte pour y voir la statue d'Alexandre le Grand. PD/D/S

Matinée libre pour profiter d’une balade au bord de la mer. En après-midi, retour au Caire. Transfert vers l’aéroport pour le vol vers Amman. Arrivée à Amman, surnommée la « ville blanche », la capitale antique et actuelle de la Jordanie. Accueil par votre guide et transfert à l’hôtel. PD/D

Tour panoramique d’Amman, qui combine histoire et vie moderne avec ses larges avenues opulentes, ses maisons espacées aux toits de tuiles, ses souks et ses cafés. La vieille ville traditionnelle a conservé ses vieux bâtiments et son marché typique qui contrastent avec les quartiers modernes. Départ pour la visite de la ville antique de Jerash, deuxième plus grand site en Jordanie après Pétra. Une cité entièrement construite en calcaire rosé et orangé qui a connu son âge d'or sous le règne romain. Elle fut abandonnée vers le 12e siècle et est restée dissimulée sous le sable pendant des siècles. Aujourd'hui, ce site romain est considéré comme l'un des mieux conservés dans le monde. Continuation vers l’un des endroits les plus mythiques du monde : la mer Morte. Une expérience en soi ! Vous pourrez expérimenter les bains de boue et flotter dans la mer, car elle est tellement salée qu’on ne peut qu’y flotter. Elle possède aussi le plus bas niveau que l’on ait pu enregistrer (417 mètres sous le niveau de la mer). Cet endroit féerique est aussi reconnu pour ses soins. Souper. PD/D/S 

Départ vers le Mont Nébo qui offre une vue spectaculaire sur la Terre Sainte. C’est un haut lieu de pèlerinage. Continuation pour la visite de l'immense forteresse croisée de Kerak, datant du 12e siècle et s'élevant à 900 mètres au-dessus du niveau de la mer. Route vers Mādabā, la ville des mosaïques. Arrivée en fin de journée à Pétra. PD/D/S 

Journée consacrée à la visite de Pétra, l’une des sept nouvelles merveilles du monde. Les ruines de Pétra constituent l’un des ensembles monumentaux les plus singuliers et fascinants du monde antique. La cité est située entre des collines abruptes et des couloirs très étroits. Son charme est accentué par les couleurs extraordinaires de la roche dans laquelle sont creusés les édifices. PD/D/S

Départ vers le désert de Wadi Rum pour découvrir les extraordinaires paysages désertiques de cette cathédrale à ciel ouvert qui fut longtemps la voie de passage majeure des caravanes. Excursion en 4x4 pour explorer la vallée de la Lune, incroyable site façonné par la nature. Route vers Amman. Souper d’au revoir. PD/D/S 

En route vers Jéricho, une oasis verdoyante près de la mer morte. Visite du Palais Hisham qui a conservé de belles mosaïques. Continuation vers Jérusalem. PD/D/S

Visite du mont des Oliviers d’où vous aurez une magnifique vue sur la Ville Sainte. Entrée dans la vieille ville de Jérusalem par la porte de Sion. Promenade dans le quartier juif, le Cardo, ancienne rue principale de la période romaine et byzantine. Traversée des marchés pittoresques jusqu'au quartier juif et au mur des Lamentations. Vous emprunterez la Via Dolorosa jusqu'au Saint-Sépulcre. Visite de l’église du Saint-Sépulcre, également appelée basilique de la Résurrection, construite sur la grotte où le corps de Jésus de Nazareth fut déposé après avoir été descendu de la croix. PD/S

Découverte de la nouvelle ville de Jérusalem, visite du musée d'Israël et de sa section du Sanctuaire du Livre. Poursuite par la visite du musée de Yad Vashem dédié aux victimes de la Shoah. En après-midi, découverte de Bethléem et visite de la basilique de la Nativité bâtie sur le lieu présumé de la naissance de Jésus. PD

Route vers Massada. Montée en funiculaire à l'emplacement où les Zélotes (juifs extrémistes) combattirent les Romains. Visite de la forteresse, des palais et des thermes. En après-midi, retour à Jérusalem pour une promenade à travers le marché typique israélien de Mahane Yehuda. Reste de la journée libre. PD/D

Départ vers la vallée du Jourdain pour la découverte des vestiges romains de Beit Shean. Continuation vers Nazareth et visite de la basilique de l’Annonciation supposée être le lieu où Jésus vécut son enfance avec Marie et Joseph. Nuit au lac Tibériade. PD/D/S

Introduction au concept du kibboutz, institution spécifique à l'État d'Israël dont les maîtres-mots sont l'échange et le partage. Poursuite vers Cana où, selon les apôtres, Jésus effectua son premier miracle en transformant l’eau en vin pendant un mariage. Visite de Capharnaüm avec la maison de Pierre et l'ancienne synagogue puis arrêt à Tabgha, où se trouve l'église de la Multiplication des pains et des poissons. Continuation vers le mont des Béatitudes pour une vue panoramique sur le lac de Tibériade ou mer de Galilée. Promenade en bateau sur le lac. PD/D/S

Départ vers Haïfa. Outre ses spectaculaires jardins suspendus Baha'i, Haïfa est également connue pour son Monastère Stella Maris et sa colonie allemande, œuvre des immigrants allemands du 19e siècle qui contribuèrent grandement au développement et à l'urbanisation de la ville. Poursuite de l'itinéraire vers Césarée en longeant la route côtière. Ville portuaire située sur la côte Méditerranéenne, Césarée fut proclamée capitale royale du temps d'Hérode 1er. Vous visiterez entre autres son théâtre et son hippodrome antique. Continuation vers Tel Aviv et tour de ville. Souper d’au revoir. PD/D/S

Transfert vers l’aéroport et vols de retour. PD