Route 66 : la conquête de l’Ouest américain, de Chicago à la Californie

Trajet vers l'Ontario. S

Entrée aux États-Unis. Traversée du Michigan pour se rendre à Chicago, en Illinois, la porte d’entrée du Midwest américain. Temps libre sur Magnificient Mile, rue bordée de restaurants, d’hôtels luxueux et de plusieurs des plus grands immeubles au monde. PD

En matinée, c’est ici que le périple débute pour découvrir les vestiges de la Mother Road. Premier arrêt à Pontiac pour une visite du musée Route 66 Hall of Fame. Trajet vers Springfield, ville de naissance du président Abraham Lincoln. Visite du musée consacré à la mémoire du président Lincoln. PD

Traversée du fleuve Mississipi. Temps libre à St. Louis puis, en après-midi, tour de ville de St. Louis, fondée par les explorateurs français. Surnommée la porte de l’Ouest, cette ville était le point de départ des explorateurs et chercheurs d’or lors de la conquête de l’Ouest. Ascension de la Gateway Arch qui, du haut de ses 192 mètres, leur rend hommage. Repas barbecue typique de la région. PD/S

Visite des cavernes de Meramec en matinée. La légende raconte que ses 35 kilomètres de galeries auraient servi de repaire à Jesse James et sa bande. En après-midi, traversée du Missouri et de l’Oklahoma, une région surnommée Bible Belt (la ceinture de la Bible) où la population se veut très pratiquante, au cœur des paysages agricoles des grandes prairies. On retrouve, sur ce segment, de nombreux sites historiques parmi les mieux conservés de la Route 66 et de charmantes localités aux gens accueillants. PD/D

Le matin, arrêt photo au capitole de l’Oklahoma. Ensuite, visite d’un musée consacré à l’héritage du mode de vie cowboy, avant de reprendre la route vers le Texas, aussi nommé le Lone Star State. Arrêt au musée national de la Route 66 à Clinton. avant de faire la route vers Amarillo, la capitale du pétrole de l’État. Souper de steak texan. PD/S

Visite du canyon Palo Duro, deuxième plus grand canyon du pays. Arrêt au célèbre site de Cadillac Ranch, l’un des emblèmes de la Route 66, puis arrêt dans la ville d’Adrian, située à la moitié du chemin entre Chicago et Los Angeles, au Mid Point Café. Entrée au Nouveau-Mexique, aux paysages plus désertiques. Visite du musée de voitures antiques de Russell’s Car. Vient ensuite la ville de Tucumcari où se succèdent affiches au néon colorées, motels vintage et restaurants drive-in. Arrivée à Albuquerque. PD

En journée, trajet vers Santa Fe, la capitale du Nouveau-Mexique. Découverte du centre historique de cette charmante ville où se mêlent un riche héritage espagnol et une architecture de style adobe. Retour vers Albuquerque. Souper d’inspiration tex-mex. PD/S

En matinée, traversée du fleuve Rio Grande et de la Continental Divide, la ligne de partage des eaux entre les océans Pacifique et Atlantique. Visite de Acoma Sky City et rencontre avec le peuple amérindien des Pueblos. Arrêt dans la charmante ville de Gallup qui, située au cœur des réserves Navajos et Zunis, est considérée comme la capitale des Indiens d’Amérique. Entrée en Arizona. Visite du parc national de la forêt pétrifiée, un phénomène aux couleurs impressionnantes. Dernier arrêt, le Wigwam Motel, autre icone de la Route 66. Arrivée à Flagstaff. PD

Journée dédiée à la découverte de l'une des merveilles du monde : le parc national du Grand Canyon. Parc national le plus connu des États-Unis et reconnu par l’UNESCO, les différents points d’observation offrent des paysages grandioses aux visiteurs. Possibilité de faire une excursion en hélicoptère (optionnel $). Retour vers Flagstaff. PD

Retour sur la Route 66, sur le plus long segment original de la route, pour y croiser certains villages fantômes et petites villes typiques dont Seligman et Kingman. Détour vers le nord pour rejoindre Las Vegas! Visite du Mob Museum, musée dédié à l’histoire de la pègre aux États-Unis. En soirée, profitez de Fremont Experience, jeu de son et lumière offert au public. PD

Journée libre, sans l'autocar, pour la découverte de la beauté des décors et des richesses des nombreux hôtels-casinos du Strip de Las Vegas. Profitez-en pour visiter le Vieux-Vegas, le casino Golden Nugget et sa pépite d’or géante ou encore faire une visite gastronomique de Vegas! PD

Retour sur la piste de la Route 66 pour le dernier tronçon, celui californien. Voyez l’emblématique Bagdad Café, immortalisé dans le film du même nom. Arrêt dans la ville de Barstow, carrefour important des grandes routes américaines, situé en bordure du désert de Mojave. En après-midi, trajet vers Los Angeles, la cité des anges, plus exactement jusqu’à la Jetée de Santa Monica, le point culminant de la Route 66. PD

En matinée, tour de ville de Los Angeles pour découvrir les attraits dont le quartier historique et la rue Olvera aux traditions mexicaines, l’observatoire Griffith, Sunset Boulevard, Rodeo Drive et Hollywood avec ses lettres géantes, le théâtre chinois et le trottoir du Walk of Fame et ses 2 500 étoiles où figurent les plus grands noms de l’industrie du spectacle. En après-midi, possibilité de visiter le musée Getty (optionnel $). PD

 En journée, trajet le long de la côte du Pacifique et de ses longues plages afin d’atteindre Santa Barbara, ville au cachet espagnol. Route vers Solvang, surnommée la capitale danoise de la Californie puis arrêt à San Simeon. Visite du magnifique château Hearst. PD

En route vers Monterey et passage par la 17-Mile Drive qui sillonne Pacific Grove jusqu’au célèbre terrain de golf Pebble Beach. Cette route panoramique traverse aussi une forêt de cyprès sculptés par les vents et longe une côte rocheuse parsemée d’une poignée de maisons de rêve. Arrivée à San Francisco, destination ultime de la conquête de l’Ouest. PD 

Tour guidé de San Francisco. Découverte des principaux attraits dont le quartier chinois et les quartiers résidentiels à l’architecture victorienne typique qui fait de San Francisco l’une des plus belles villes des États-Unis. En après-midi, croisière dans la baie de San Francisco pour des vues spectaculaires sur le pont du Golden Gate, le village flottant de Sausalito, sans oublier Alcatraz, célèbre pénitencier où fut emprisonné Al Capone. Temps libre au Fisherman's Wharf, quartier de la ville de San Francisco très prisé des touristes. Avec un peu de chance, vous pourrez même observer les lions de mer au quai 39. PD

Départ vers Sacramento en matinée. Fondée lors de la ruée vers l’or, la capitale de la Californie a su préserver son héritage et ses monuments historiques. En route, petit détour vers le magnifique Lac Tahoe pour ensuite traverser la Sierra Nevada et se rendre à Winnemucca, dans l’État voisin du Nevada. PD

Trajet vers l’Utah. Arrêt aux abords du Bonneville Salt Flat, puis dans la ville de Salt Lake. En fin de journée, arrêt photo à Temple Square, immense temple Mormon, le capitole et l’impressionnante bibliothèque d’histoire familiale. PD

Trajet vers le Wyoming. Arrivée dans la capitale de l’état, à Cheyenne. Arrêt photo aux célèbres bottes de Cowboy. Cette ville, symbole du Far West, a pu grandir grâce à la construction du train de Union Pacific et à son passage en bordure de la ville. Autrefois animée par les nombreux saloon et théâtres, on peut y trouver de nos jours les célèbres bottes de cowboy, devenu l’icône de la ville cowboy. PD/D

Visite du musée du Cheyenne Train Depot. Le musée permet d’en apprendre davantage à propos du train du Union Pacific ainsi que l’importance du poste de train de Cheyenne sur l’économie de la région. Ensuite, visite en train d’un ranch de bisons. Vous pourrez profiter d’une visite commentée à travers le ranch de bison. Route vers le Nebraska en après-midi. Arrêt photo au monument national de Scotts Bluff. Arrivée à North Platte, ville considérée comme la maison natale du célèbre Buffalo Bill. PD

Route vers Lincoln en matinée. Visite du musée de la vitesse américaine. Ce musée fascinant montre l’exposition de plusieurs véhicules d’époque et d’artéfacts historiques de l’automobile et fait également l’interprétation de l’histoire de la course. Arrivée à Des Moines, capitale de l’Iowa. Entourée de champs de maïs parfaits, cette ville en pleine croissance du Midwest offre un mélange attrayant de culture, d’histoire et d’arts. PD

Départ en matinée vers Chicago. En route, vous traverserez la rivière Mississippi, la plus longue rivière en amérique du Nord. De retour à Chicago, faites l'ascension de la tour Willis pour une vue exceptionnelle sur le lac Michigan et la ville. Fin d'après-midi libre. PD

Trajet vers l’Ontario. PD/S

Trajet de retour vers le Québec. PD