Équinoxe d'automne à Yellowknife

Vols vers Yellowknife. Capitale des Territoires du Nord-Ouest, la ville est située en bordure du Grand Lac des Esclaves et se trouve au nord du 60e parallèle, à 512 kilomètres du cercle arctique. Durant les journées les plus longues de l’année, au solstice de la fin juin, on compte près de 20 heures d’ensoleillement par jour. En automne, lors de l’équinoxe, la région est encore plus splendide grâce à ses aurores boréales. Comptant près de 20 000 habitants, Yellowknife abrite une importante communauté francophone ainsi que plusieurs peuples amérindiens, représentant 22% de la population à travers les Territoires-du-Nord-Ouest. Son nom vient de la tribu des Couteaux-jaunes, population amérindienne qui habitait la région lorsqu’elle fut découverte par les Européens.

En avant-midi, tour de ville de Yellowknife pour en apprendre davantage sur l’histoire de la région au temps des trappeurs, ou encore de la ruée vers l’or, et sur la vie sur ce territoire isolé. Le tour inclut la vieille ville, son centre, le bord de l'eau ainsi qu'une vue sur les maisons flottantes. En après-midi, faites la visite de l’Assemblée législative du territoire. Ensuite, profitez de temps libre dans la ville de Yellowknife, pour faire des emplettes et visiter les nombreuses galeries d'art. En soirée, rencontre avec votre guide, afin de faire l'observation des aurores boréales*. Yellowknife est surnommée la capitale de l’observation des aurores boréales en Amérique du Nord. Une expérience unique d’admirer la voute céleste se transformer en une fresque de couleurs. Un moment magique et inoubliable. PD/S

*Veuillez noter que la soirée se termine tard, vers 1h30/2h00 AM afin de pouvoir bien observer les aurores boréales. Il se peut fort bien que les aurores se montrent le bout du nez tard, alors il est recommandé de profiter de votre temps libre en après-midi pour faire une petite sieste, afin d'être en forme pour votre chasse aux aurores. D'ailleurs, il faut faire preuve de patience si les aurores n'apparaissent pas rapidement, car plus il fait noir, plus vous aurez la chance de les observer.

Journée libre pour visiter la ville à votre rythme. Ne manquez pas de faire un arrêt au Centre du Diamant des Territoires du Nord-Ouest. On peut y admirer de magnifiques spécimens de diamants provenant du Grand Nord canadien. Comme le centre-ville se visite très bien à pied, vous pourriez faire la visite du Prince of Wales Northern Heritage Centre. Inauguré en avril 1979 par le Prince Charles lui-même, le musée offre une vitrine sur le patrimoine et l’histoire des Territoires du Nord-Ouest. Un peu plus loin, descendez Franklin Avenue et rendez-vous jusqu’au Old Town de la ville, une péninsule qui avance dans le Grand Lac des Esclaves. En après-midi, en compagnie de guides locaux, faites un tour de bateau sur le Grand Lac des Esclaves. Plus profond lac d’Amérique du Nord avec ses 613 mètres et étant classé 10e au monde pour sa superficie, il représente une véritable mer intérieure. Vous aurez d'ailleurs l'occasion de déguster un repas typique de la région : du poisson mariné corégone, sauté à la poêle. En soirée, rencontre avec votre guide pour se rendre au Aurora Island Lodge**, située sur une île privée, fournie d'un chalet et commodités nécessaires pour passer une soirée inoubliable pour faire une deuxième activité d’observation d’aurores boréales* dans un site enchanteur de la région. PD/D

*Veuillez noter que la soirée se termine tard, vers 1h30/2h00 AM afin de pouvoir bien observer les aurores boréales. Il se peut fort bien que les aurores se montrent le bout du nez tard, alors il est recommandé de profiter de votre temps libre en après-midi pour faire une petite sieste, afin d'être en forme pour votre chasse aux aurores. D'ailleurs, il faut faire preuve de patience si les aurores n'apparaissent pas rapidement, car plus il fait noir, plus vous aurez la chance de les observer.

**Dû aux conditions météorologiques, il se peut que la soirée d'observation qui se fait sur Aurora Island soit déplacée à une autre journée s'il y a trop de vent ou si la visibilité est moins bonne, puisqu'on doit se rendre sur l'île en bateau.

Journée dédiée à l’observation du bison, animal emblématique du territoire. Départ de Yellowknife et trajet sur la route 3, Frontier Highway, un paysage vallonné de formations rocheuses et parsemé de lacs. Entrée dans la réserve faunique de bisons Mackenzie*. Le réserve accueille 2 000 bisons des bois en liberté et couvre près de 10 000 kilomètres carrés. Repas BBQ inclus: Hamburger de Bison. Retour en fin de journée vers Yellowknife et souper d’adieu. PD/D/S

*Noter que la réserve faunique n'est pas une réserve clôturée, il s'agit plutôt d'un vaste territoire ouvert, où les bisons sont en liberté.

Vols de retour. PD